Hola, soy Marta: la tarde en que Estambul me conquistó
Una tarde de finales de septiembre recorriendo sin prisas el Palacio de Topkapı y descansando junto a las viejas murallas fue el momento exacto en que decidí empezar este cuaderno de viaje.
Hola, soy Marta. En Madrid, mi rutina diaria gira en torno a coordinar programas de formación corporativa, organizar calendarios y lidiar con la logística de la oficina. Es un trabajo que me llena, pero está atado a horarios estrictos y fechas límite inamovibles. Por eso, en cuanto el calendario laboral nos regala un puente o llega finales de septiembre, mi instinto siempre es el mismo: preparar una maleta de mano y subirme a un vuelo hacia Estambul, casi siempre con mi pareja o con un par de amigos cercanos.
Lo que me atrapó de este lugar fue lo bien que encaja su ritmo con mi manera de entender la vida. Me encantan las cenas tardías, quedarme en una terraza charlando mucho más allá de las nueve de la noche y pasear por barrios llenos de vida cuando por fin empieza a correr la brisa del atardecer. Durante años, mis viajes aquí eran simples escapadas en las que iba guardando mentalmente patios tranquilos, cruces idóneos en ferri y mesas en esquinas apartadas del bullicio. Sin embargo, una tarde concreta en la Península Histórica lo cambió todo, y fue el motivo por el que finalmente saqué un cuaderno del bolso y me puse a escribir.
Perder la noción del tiempo en los patios de Topkapı
Ocurrió a finales de septiembre, durante una escapada de puente con mi pareja. Habíamos pasado la mañana caminando por la Península Histórica con la firme intención de tomarnos el día con calma, sin la sensación de ir tachando monumentos a la carrera. Cruzamos las puertas exteriores del Palacio de Topkapı, dejando atrás el ajetreo del tranvía para entrar en la serenidad de los anchos senderos de grava y los cipreses de los patios exteriores.
Ya había estado en el palacio hacía años durante un viaje en grupo bastante apresurado, pero en esta ocasión me apetecía darle a cada rincón el espacio que merece. Fuimos directos al Harén, donde el ambiente cambió por completo. Caminar por aquellos pasillos estrechos y alicatados transmitía una calma íntima y recogida. Los azulejos de Iznik en tonos azules y turquesas reflejaban la luz de la mañana a través de pequeñas vidrieras, y la frescura de los muros de piedra nos ofreció un alivio maravilloso frente al sol de fuera. Nos quedamos un buen rato en las salas imperiales, contemplando las cúpulas y los patios silenciosos donde transcurría la vida cotidiana de la dinastía otomana lejos de cualquier mirada indiscreta.
Después nos acercamos a las antiguas cocinas del palacio, donde se exhiben impresionantes piezas históricas de porcelana, e hicimos una parada ante la colección de relojes antes de continuar hacia los pabellones más exteriores. Mi momento preferido llegó al alcanzar las terrazas de mármol del cuarto patio.
Junto al pabellón dorado, contemplando la confluencia del Cuerno de Oro con el Bósforo, la ciudad entera se abrió ante nosotros. Los ferris surcaban un agua de azul intenso, las gaviotas volaban en círculos sobre nuestras cabezas y las colinas de la orilla asiática se recortaban al fondo bajo la calidez de la tarde. Nos sentamos en un banco de piedra durante casi una hora, simplemente viendo discurrir el tráfico marítimo, sin prisa alguna por marcharnos.
Entradas y horariosPalacio de Topkapi
Pausa y sobremesa en la calle Soğuk Çeşme
A media tarde, el cansancio en las piernas se hacía notar tras tantas horas recorriendo estancias y patios empedrados, y el cuerpo ya nos pedía parar a comer algo. Después de sumergirnos en la historia del palacio, necesitaba un sitio tranquilo donde sentarnos a gusto, comentar todo lo que habíamos visto y reponer fuerzas antes de los planes de la noche.
Salimos del recinto palaciego y doblamos hacia la calle Soğuk Çeşme, una preciosa callejuela adoquinada que discurre pegada a los altos muros de piedra de Topkapı. A muy pocos pasos de Santa Sofía dimos con Chimney Bistro. Cruzar su umbral fue todo un respiro.
El local cuenta con una acogedora barra de ladrillo visto y una cubierta abierta que deja entrar la brisa de la tarde mientras aísla del ruido de la calle. Nos sentamos en una mesa tranquila y enseguida nos sentimos muy cómodos. Se respira un ambiente cercano, sin pretensiones, de esos en los que apetece alargar la sobremesa sin notar ninguna prisa por parte de los camareros.
Pedimos un Chimney Combo, la opción perfecta para no complicarnos tras una jornada de caminata. Compartimos un pide de ternera recién horneado, crujiente y caliente, acompañado de bebidas frías, y después una copa de vino bien fresco. La sencillez del sitio y la comida eran justo lo que nos hacía falta para descansar.
Reservar el menú del bistróChimney Bistro, Sultanahmet
Mientras disfrutábamos bajo el techo abierto, con la música suave de fondo y el murmullo lejano de la ciudad antigua, metí la mano en el bolso, saqué un pequeño cuaderno y empecé a apuntar el ritmo con el que habíamos llevado el día: las horas apacibles en el Harén, el horizonte marítimo desde la terraza del palacio y esta mesa recogida junto a los viejos muros. En ese instante supe que quería seguir escribiendo sobre esta ciudad, no a modo de guía formal, sino como una recopilación de jornadas reales y sin prisas en un destino que siento cada vez más cercano.